『北風と太陽』は、古代ギリシャの語り部であるイソップが書いたとされる寓話です。この物語は、北風と太陽がどちらが強いかを競うというものです。北風と太陽は、通りすがりの旅人にどちらが先に外套を脱がせることができるかを競うことにしました。北風は強い風でマントを吹き飛ばそうとするが、強く吹けば吹くほど、旅人はマントを強く握りしめてしまう。すると、太陽は旅人を暖かく照らし、旅人は暑くて外套を脱いでしまう。この物語の教訓は、力よりも説得の方が効果的であることが多いということです。
この寓話は、映画やドキュメンタリーなど、さまざまなメディアで例として使われています。また、この寓話は、さまざまな言語や文化で翻案されています。フランスではジャン・ド・ラ・フォンテーヌがこの物語を寓話化し、日本では映画『最高の花嫁』の中で言及されています。
さらに、この物語は、ドキュメンタリー映画業界において、アナロジーとして使われてきました。あるドキュメンタリー映画作家は、映画制作に対するアプローチにおいて対立的で調査的な「北風」タイプに例えられます。反対に、攻撃的に他者を非難・糾弾するのではなく、穏やかで詩的な方法でメッセージを伝えようとする「太陽」タイプに例えられる映画監督もいます。
全体として、『北風と太陽』は、説得の力について貴重な教訓を与えてくれるよく知られた寓話であるといえます。
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